Los puertos

Los puertos son conexiones eléctricas que permiten al microprocesador conectarse con los periféricos (teclado, pantalla, ratón, etc.). El adaptador del cable que se introduce en el puerto se denomina conector.

LOCALIZACIÓN DE LOS PUERTOS

En los ordenadores de sobremesa normalmente están situados en la parte posterior. Muchos ordenadores actuales también tienen algunos puertos en la parte delantera para facilitar la conexión de dispositivos como cámaras, discos duros portátiles, o memorias USB.

TIPOS DE PUERTOS MÁS HABITUALES

En los recuadros de abajo puedes ver los puertos más comunes, el conector que le corresponde y los periféricos se conectan. Cada puerto tiene unas características propias, están diseñados para que el conector se introduzca en una posición concreta; por esta razón nunca hay que forzar la entrada del conector en el puerto, se podrían estropear.

PUERTO PS2 Es el puerto más utilizado para conectar ratones (verde) y teclados (lila).
PUERTO PARALELO Se utiliza para conectar impresoras. Está en desuso.
PUERTO DE SERIE También está en desuso, se utiliza para conectar ratones, módems, teclados y otros periféricos.
PUERTO USB Es uno de los más utilizados actualmente. Permite conectar impresoras, escáneres, llaves de memoria, lectores de mp3, cámaras, etc.
PUERTOS PARA SONIDOS Se conectan altavoces, auriculares, micrófonos y equipos de audio externos.
PUERTO VGA Se utiliza para conectar el monitor.
PUERTO DE RED O PUERTO ETHERNET Se usa para conectar un PC a una red de ordenadores o a un router para obtener conexión a Internet.

Bibliografía: cuadernillo tecnología de la primera evaluación del curso 2014-2015

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Disco duro

El dispositivo que normalmente utilizamos cuando guardamos un fichero (un texto, un dibujo, una fotografía, etc.) para seguir trabajando con él en otro momento es el disco duro. También están almacenados en el disco duro los programas (procesador de texto, hoja de cálculo, navegador de Internet, etc.) y el sistema operativo (Windows, Linux, etc.). En el disco duro los datos quedan grabados de forma permanente, no se pierden al apagar el ordenador.

Al disco duro se le suele denominar con una letra “C” mayúscula seguida de dos puntos (C:). En ocasiones está dividido en varias partes, a cada una de las cuales se denomina partición. Cada partición se identifica con una letra mayúscula diferente.

LOCALIZACIÓN DEL DISCO DURO

Normalmente está fijo en el interior del ordenador, conectado a la placa base, aunque algunos ordenadores disponen de discos duros extraíbles. Últimamente se están popularizando también los discos duros externos. Estos discos no sustituyen al disco duro del ordenador, si no que se utilizan para hacer copias de seguridad, transportar grandes cantidades de datos o almacenar fotografías y vídeos.

CONSTITUCIÓN FÍSICA

Es una caja metálica que contiene en su interior uno o varios discos de aluminio apilados. Los discos giran a gran velocidad impulsados por un motor eléctrico. En la superficie de estos discos hay una película de un material magnético. Un dispositivo denominado cabezal de lectura y escritura, instalado en el extremo de un brazo articulado, graba la información en la superficie magnética. Cuando sea necesario, el mismo cabezal leerá la información grabada y la enviará de nuevo al ordenador.

CARACTERÍSTICAS: CAPACIDAD Y VELOCIDAD DE ACCESO

Capacidad: es una cantidad de información que pueden almacenar los diferentes dispositivos de memoria. En un disquete caben 1,44 MB, en un CD-ROM 700MB, en un DVD 4,7 GB y en un disco duro se llega a 500 GB o más, esto es, 347.000 disquetes o 106 DVD. Además, la capacidad de los discos duros sigue aumentando.

Velocidad de acceso: es lo que se tarda en recuperar los datos grabados. El disco duro es el medio de almacenamiento masivo más rápido de la actualidad.

Bibliografía: cuadernillo tecnología de la primera evaluación del curso 2014-2015

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La memoria

Un componente imprescindible para el ordenador es la memoria. Su misión es tener las instrucciones disponibles para que la CPU pueda ejecutarlas. Además, la memoria también está encargada y almacenar temporalmente el resultado de los procesos realizados.

Para almacenar la información, la memoria dispone de un conjunto de casillas o células, llamadas posiciones de memoria, en las que coloca instrucciones y datos. Para que le ordenador pueda acceder a los que necesite en cada momento, cada una de las posiciones de memoria está identificada por un número; denominada dirección de memoria.

Cada posición de memoria almacena un byte, lo que hace pensar en la gran cantidad de posiciones que serán necesarias para almacenar instrucciones y datos. 

El ordenador dispone de dos tipos de memoria: memoria ROM y memoria RAM.

Memoria ROM (Read Only Memory)

Esta memoria es de solo lectura; es decir, no se puede escribir en ella. Su información viene grabada por el fabricante al construir el equipo y no desaparece aun que se desconecte el ordenador. Esta memoria es imprescindible para su funcionamiento, ya que contiene instrucciones y datos técnicos de los distintos componentes del ordenador. Básicamente se encarga del chequeo del sistema, memoria RAM, teclado, otros periféricos, etc.

Memoria RAM (Random Access Memory)

Esta memoria permite almacenar y leer la información que la CPU necesita mientras está ejecutando un programa. Además, almacena los resultados de las operaciones realizadas por ella. Este almacenamiento es solo temporal, ya que la información se borra al desconectar el ordenador.

El microprocesador de un ordenador trabaja continuamente con una gran cantidad de información. Para procesarla y obtener un producto útil, necesita almacenar temporalmente datos (números, fechas, letras, etc.) y programas (instrucciones que le indican qué hacer un estos datos). Para ello se utiliza la memoria principal o memoria RAM (del inglés Random Acces Memory, memoria de acceso aleatorio).

Cuando se abre un programa (un procesador de texto, videojuego, etc.), este se carga en la memoria RAM. Por esta razón, es muy importante que el ordenador tenga suficiente RAM, si no, no podrá

abrir todos lo programas necesarios a la vez o funcionarán muy lentamente.

El contenido de la memoria RAM se modifica constantemente, se borran los datos utilizados y guardan otros nuevos. Si apagamos el ordenador, la información almacenada en la RAM desaparece, se pierde. Se dice que es una memoria volátil.

CONSTITUCIÓN FÍSICA

La memoria RAM está formada por varios circuitos integrados (chips) que están soldados en una placa de plástico. El conjunto recibe el nombre de módulo de memoria RAM.

En cada ordenador se puede instalar uno o varios módulos de memoria RAM. La memoria total es la suma de la memoria de todos los módulos. Si el ordenador necesita más memoria se instala un nuevo módulo.

¿DÓNDE ESTÁ LA MEMORIA RAM?

La memoria RAM se coloca en la placa base, en un zócalo llamado ranura de memoria (fíjate en la foto de arriba). Los ordenadores acostumbran a disponer de ranuras de memoria libre por si es necesario instalar más RAM.

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El microprocesador

El microprocesador es un chip o circuito integrado que hace la función de cerebro del ordenador. Es el chip más potente utilizado en los ordenadores. Tiene en su interior cientos de millones de transistores y otros componentes electrónicos, que le permiten una gran cantidad de información y realizar cálculos matemáticos a gran velocidad.

La evolución del microprocesador ha sido exponencial, pasado de esta compuesto por 3 millones de transistores en 1993 a contener 291 millones de transistores en el 2007.

El microprocesador se encarga de recibir toda la información proveniente de los periféricos de entrada, procesarla y enviar los resultados a los periféricos de salida.

El chip está recubierto por una cápsula cerámica que lo protege. En su parte inferior dispone de cientos de patas, o pines, que sirven para conectarlo con el resto de componentes del ordenador.

¿DÓNDE ESTÁ EL MICROPROCESADOR?

El microprocesador se coloca en la placa base, en un zócalo preparado especialmente para acogerlo y que permite que pueda ser sustituido fácilmente en caso de necesidad. Este zócalo tiene tantos agujeros como patas tiene el microprocesador, colocados de tal forma que cada pata del chip entra exactamente en el agujero correspondiente del zócalo. 

La comunicación con el resto de componentes del ordenador se realiza a través de la placa base. 

Como consecuencia del funcionamiento de os millones de transistores que hay en su interior, el microprocesador se calienta mucho. Para mantenerlo a un temperatura adecuada y evitar que se deteriore, es necesario enfriarlo con un ventilador que se instala encima del chip.

Bibliografía: cuadernillo tecnología de la primera evaluación del curso 2014-2015

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La placa base

Uno de los principales componentes del ordenador es la placa base. Es una placa de plástico con un circuito grabado en su superficie, lo que recibe es nombre de un circuito impreso. En ella se conectan todos los elementos del ordenador: microprocesador, memorias ROM y RAM, discos duros, lectores-grabadores de CD-ROM y DVD, etc.

¿PARA QUÉ SIRVE LA PLACA BASE?

La placa base tiene dos funciones: 

1. Servir de soporte: algunos de los componentes del ordenador están sujetos o soldados a la placa base, se les proporciona un soporte físico. Es el caso del microprocesador, de las memorias ROM y RAM, de las tarjetas de vídeo, etc.
2. Permitir la comunicación entre los diferentes componentes del ordenador: en ola superficie de la placa base hay conductores de cobre, las pistas, que permiten que circules los datos en forma de impulsos eléctricos. Toda la información que procesa el ordenador pasa por la placa base.

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La fuente de alimentación

Los ordenadores utilizan corriente continua.

Al igual que muchos aparatos electrónicos (televisión, teléfono, videocámara, etc.), los ordenadores utilizan también corriente continua. Por el contrario en las centrales eléctricas se produce corriente alterna, que es la que llega a nuestras casas, hay que transformarla.

Por lo tanto, para hacer funcionar un aparato electrónico con la corriente de un enchufe, hay que convertir la corriente alterna que este proporciona a corriente continua. A esta operación se la denomina rectificación de la corriente alterna y se hace con un dispositivo denominado fuente de alimentación.

Otra de las funciones de la fuente de alimentación es reducir la tensión que recibe de la red de 230 V al valor que utiliza el ordenado, normalmente entre 3 y 12 V.

Bibliografía: cuadernillo tecnología de la primera evaluación del curso 2014-2015.

Unidades de memoria o información

Como hemos visto, el sistema binario es un sistema de numeración en base 2, que utiliza los dígitos 1 y 0 para representar cualquier información. La unidad más pequeña deinformación representable en el ordenador se llama bit (dígito binario) y sólo puede tomas dos valores: el 0 y el 1.

En los ordenadores, para transmitir lainformación se utilizan grupos de 8 bits. A cada grupo de 8 bits se le denimina byte. El byte es la agrupacción más utilizada en informática. Con un conjunto de byts se puede representar cualquier información de manera que el ordenador la entienda. 

Ejemplo: 10011101 esta agrupación de 8 bits es un byte.

Cuando se pulso un carácter en el teclado llega a la unidad central (CPU) una serie de impulsos eléctricos que equivalen a la combinación de 8 bits, es decir, 1 byte.

La letra "A" llega a la Unidad Central como la combinación de 8 bits: 01000001

CÓDIGO ASCII

El conjunto de carácteres internacionales (letras, dígitos...) y algunos propios de cada país se almacenan de la misma forma en todos lo ordenadores, mediante el código ASCII. A cada carácter se le asigna entr 0 y 250, que en el lenguaje binario está representado por un byte.

De esta forma esposible qu elas computadoras de diferentes fabricantes logren entender los mismos códigos.

El ASCII es un código numérico que representa llos carácteres, usando una escala decimal del 0 al 255. Esos números decimales, son convertidos por la computadora en números binarios para ser posteriormente procesados. Por lo tanto, cada una de lasletras que escribas va a corresponder a uno de estos códigos.

 Es evidente, que para las grandes cantidades de información que se manejan, tanto el bit como el byte son unidades demasiado pequeñas, por lo que necesitamos multiplos del byte.

En la tabla que se muestra a continuación muestra estas unidades de medida y sus equivalencias.

Bibliografía: cuadernillo tecnología de la primera evaluación del curso 2014-2015

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